Во время этого путешествия я покажу вам места поразительной мощи и красоты, которые находятся всего в полутора часах езды от побережья. Но о них мало кто знает, кроме местных жителей, и туда не возят большие группы туристов. Именно там вы увидите непревзойденную красоту балканской природы, и горные плато, на которых болгары основали свои первые крепости в VII веке.
А впереди нас ждет крепость Овеч. Природа здесь, как будто специально, создала широкие каменные плато на неприступных отвесных скалах. Болгары в средние века использовали римское наследие с умом: надстроили каменные стены, создали систему подвесных мостов, караульных башен и скальных тоннелей.
Мы поднимемся по широким каменным ступеням в древний город, представим на месте живописных руин оживленные торговые улицы и христианские церкви, вообразим себя воинами, высматривающими войско неприятеля, приближающееся по равнине, которая видна вдаль. А затем спустимся вниз, в уютный городок Провадия, чтобы в аутентичном ресторанчике можно пообедать блюдами традиционной болгарской кухни.
После обеда мы отправимся в Плиску — первую столицу Болгарского царства. Здесь не раз разыгрывались драматические события. В IX веке византийский император Никифор разрушил и сжег крепость, но не прошло и года как его череп стал чашей для болгарского хана Крума Грозного.
А меньше века спустя, когда Болгария принимает христианство, здесь, в Плиске, царь Борис I Михаил основывает самый большой на Балканах христианский храм, а при нем монастырь, в кельях которого ученики знаменитых Кирилла и Мефодия создавали кириллицу. Древняя столица Болгарии видела немало битв, поражений, предательств и побед. О них мы поговорим, заглянув в подземный ход хана Крума или во Двор Кириллицы.