Алматы — город полицентричный: едва ли не каждые 20-30 лет городской истории здесь формировался новый центр города. Эта экскурсия — первая часть подробного знакомства с городской историей и архитектурой для тех, у кого есть немного времени на это.
Знакомство с основными достопримечательностями дореволюционной эпохи, советского периода, а также времени независимого Казахстана. Алматы — это древний город со средневековым прошлым, но та история, которую можно будет увидеть, гуляя по улицам, начинается с середины XIX века. Основанный как казачья крепость Заилийская (позднее — укрепление Верное), город довольно скоро разросся, превратившись в центр Семиреченской области Туркестанского генерал-губернаторства и став одним из ключевых пунктов русской колонизации Центральной Азии.
В современном Алматы сохранились лишь единичные, но очень затейливые свидетельства тех времён: пара десятков домов и три великолепных храма. Многое другое, к сожалению, не пощадила природа. На рубеже XIX-XX веков город несколько раз подвергался серьёзным стихийным бедствиям.
Новая жизнь в городе началась после установления Советской власти и переноса в 1927 году столицы Казахской АССР (в 1936-м республика стала полноценной участницей Советского Союза) в Алма-Ату, такое имя получил Верный в 1921 году. Алма-Ата застраивалась по-столичному, в соответствии с тогдашними веяниями архитектурной моды: конструктивизм, сталинский ампир. Особо успешным для города стал стиль советского модернизма 60-80-х годов, расцвет которого пришёлся на годы правления Динмухамеда Кунаева.
Наконец, в 90-е годы Алматы, недолго побыв столицей уже независимого Казахстана, превратился в финансово-экономический и крупнейший научный и культурный центр страны, город республиканского значения. Не зря его величают «южной столицей» Казахстана. Начав от железнодорожного вокзала «Алматы 2» и памятника Абылай Хану, мы прогуляемся по основным улицам центра города и посмотрим на памятники — архитектурные и монументальные, — всех трёх эпох: дореволюционного Верного, советской Алма-Аты, современного Алматы.